陸上自衛隊日出生台演習場

陸上自衛隊日出生台演習場という所へ行ってきました。

九州への出張だからと思い、特に防寒対策はしなかったんですが、九州でもこの地域はまだまだ寒く、演習場は雪が積もっていました。

ここは、大分県由布市から玖珠町にまたがる九州では最大の演習場で、東西約１５km、南北約５kmというやや東西に細長い形をしているのが特徴です。

３月６日、この日出生台演習場で西部方面隊戦車射撃競技会という大会が実施され、縁あってこの競技会を見学させていただくこととなったのです。

参考　：　http://www.nishinippon.co.jp/nnp/local/oita/20080309/20080309_002.shtml

ところで「日出生台」って、何と読むかわかりますか？
「ひじゅうだい」って読むんですよ。
地元の人ならともかく、普通読めませんよね。
「日（太陽）が生まれ出る（出生）台地」。
ん～、何かこのネーミングには神聖な匂いが．．．
と感じた僕は、この名前の由来を調べようと思いネットで検索したところ．．．

もともとこの地域の玖珠町部分が日出生という地名であること。
また、別府市の北には速見郡日出（ひじ）町という町があること。
くらいは判ったのですが「日出生」のルーツまでたどり着くことはできませんでした。

が、ひとつおもしろい事実を発見。
かつて大正から昭和の初期にかけて、この大分県に「日出生鉄道（ひじゅう鉄道）」という鉄道が存在していたのです。
構想では、今の宇佐市（日豊本線豊前善通寺駅）から玖珠町（久大本線豊後森駅）まで鉄道を通す計画だったそうで、その途中で日出生台演習場を通ることから「日出生鉄道」と命名されたのだそうです。
鉄道は豊前善光寺から建設スタート。
しかし、志半ばで挫折。
結局吸収合併を経て戦後まもなく廃業の道をたどります。
その経緯をたどると、

１９１４年（大正３年）５月２３日　開業、豊前善光寺～新豊川
１９１５年（大正４年）１２月６日　新豊川～二又川　開通
１９１９年（大正８年）４月２６日　二又川～円座　開通
１９２２年（大正１１年）２月４日　円座～豊前二日市　開通

ここまでは順調でした。ところがここから先は止まってしまいます。
計画の半分も実現しないまま、昭和に入り、

１９２９年（昭和４年）４月２４日　豊洲鉄道に改名
１９４５年（昭和２０年）４月２０日　他の近隣鉄道と合併、大分交通豊洲線に改名　
１９５１年１０月１４日　台風により第二駅館川（やっかんがわ）橋梁が倒壊、全線休止
１９５３年９月３０日　全線廃止

橋梁倒壊がカウンターパンチとなり廃業へ追い込まれたということらしいです。

参考ＵＲＬ　：　http://homepage1.nifty.com/pyoco3/oita/hoshu/hoshu.htm

いつものごとく話が脱線してしまったので、話を元に戻します。

当日行われた戦車射撃競技会、やはり間近で見る戦車の射撃は迫力満点。
決められた時間内に数キロ離れた的に対し、正確に射撃を行う。
７４式戦車４両１コ小隊が隊長の指示に従い、寸分の狂いもなく走り、撃つ。
さすがに訓練された部隊だけあって、見事に命中する。

精強な自衛隊の一部分を垣間見ることができた、そんな１日でした。